“와! 예쁘다” 감탄이 절로 나오는 폰케이스. 단아한 색감에 학과 국화 패턴이 귀여움을 자랑하면서도 왠지 모를 우아함이 느껴진다. 매일같이 갖고 다니는 스마트폰을 보호하는 실용성까지. 이 제품은 고려청자의 백미로 꼽히는 국보 제13호 청자상감운학문매병의 색과 문양에서 영감을 받아 제작됐다. 비색과 흰색, 군청색이 오묘하게 조화를 이뤄 고려청자의 아름다운 자태를 연상케 한다. 21세기 신(新)문물이 과거의 옷을 입고 그야말로 ‘힙’한 제품으로 재탄생한 것이다.

국립중앙박물관 공식 굿즈로 알려진 미미달의 고려청자 시리즈 이야기다. 두 달가량 2만 개가 판매될 만큼 폭발적인 인기를 모았고, 온라인 ‘뮤지엄샵’(국립박물관 문화상품)이 다운되는 소동까지 벌어지게 만든 주역이다. 미미달은 펀딩 사이트에 떴다 하면 연일 화제를 모았다. 고려청자 케이스, 단청 우산, 일월오봉도 필통은 목표 금액 대비 각각 6288%, 2920%, 1123%를 달성했고, 생활한복 브랜드 하플리와 협업한 도포 트렌치코트는 1만 5367%를 기록하며 억대 펀딩 자금을 모았다. 전통 소재 제품은 고루하고 진부하다는 선입견이 확연히 깨지는 순간이었다.

현재 미미달은 일월오봉도, 고려청자, 단청 시리즈를 중심으로 파우치, 폰케이스, 우산, 열쇠고리, 엽서 등을 제작하고 있다. 아이디어스, 텀블벅, 와디즈, 1300k와 같은 일반 상품 플랫폼에서 판매됨은 물론이고 국립중앙박물관, 고궁, 뮤지엄샵 등에 입점해 있는 점도 색다르다.

“한국 전통에 현대적 쓰임을 더한 디자인 제품을 만든다”고 말하는 한상미 미미달 대표는 전통 소재를 활용한다는 자부심이 그득해 보인다. 창업 2년 만에 젊은 소비자들을 사로잡고 미미달을 대표 전통 브랜드로 키운 저력이다. 

#조선 왕실 일월오봉도, 필통에 들어오다

미미달은 어떻게 시작하게 됐나요?

“대학 시절 금속공예 디자인을 전공했어요. 상품 기획개발 동아리 활동을 하며 직접 디자인한 제품을 판매했는데 성취감이 크더라고요. 나중에 꼭 창업을 해야지, 생각하며 졸업 후 1년 정도 MD로 일했어요. 미미달을 시작한 건 2017년 일본 여행의 영향이 컸어요. 소품 구경하는 걸 좋아해서 이곳저곳을 돌아다니는데 일본은 일상 제품에 전통 디자인이 가미돼 있는 게 많더라고요. 전통이 대중화됐달까요? 우리나라는 주로 인사동이나 관광지에서 외국인 관광객 대상으로 판매하는 기념품에서나 전통을 마주할 수 있잖아요. 우리나라도 예쁜 전통 제품이 많은데 안타까웠죠. 외국인이 좋아하는 제품이 아닌 한국인이 좋아하는 제품을 만들자고 결심했어요. 특히 젊은 세대가 일상에서 사용할 수 있는 제품으로요.”


그렇게 시작한 제품이 일월오봉도 필통인가요?

“맞아요. 일월오봉도에는 해와 달, 다섯 개의 산봉우리가 그려져 있는데 각각 왕과 비, 오행(五行), 즉 세상을 의미해요. 조선 왕실의 어좌 뒤편에 있었고, 요즘은 사극이나 1만 원권 지폐에서도 쉽게 볼 수 있어요. 누가 봐도 일상에서 한국 전통을 떠올릴 만한 소재죠. 첫 제품은 필통이었는데 일월오봉도가 그려진 병풍처럼 접고 펼치는 특징을 살려 제작했어요. 왕을 상징하는 해 부분은 금속 단추로 표현해 재미를 더했고요.”


반응은 어땠나요?

“텀블벅 펀딩에서 목표 금액의 1123%를 달성했어요. 첫 펀딩을 성공하고 나니 ‘사람들이 전통을 안 좋아했던 게 아니라 젊은 세대의 감성을 건드리지 못했던 거구나’ 생각이 들더라고요. 좀 더 현대적인 제품을 많이 만들어야겠다는 필요를 느꼈어요. 미미굿즈로 시작한 프로젝트를 확대해 2019년 2월 미미달을 창업했죠. 일월오봉도 시리즈를 필통에서 엽서, 파우치 등으로 발전시켰고요. 엽서는 받는 분이 병풍처럼 펼쳐놓을 수 있도록 했고, 생활한복 브랜드 하플리와 협업해 일월오봉도를 수놓은 한복 트렌치코트를 만들어 펀딩도 진행했어요. 펀딩 규모가 1억 5000만 원대에 이를 만큼 큰 관심을 받았고요.” 

(생략)

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출처:  TOPCLASS(http://topclass.chosun.com) │글 선수현 기자, 사진 서경리 기자│2021.02월호